Microsoft 下一代 Xbox 最後可能不太像傳統 console，反而更像一台預組 gaming PC。
根據 insider KeplerL2 在 NeoGAF forums 分享的新爆料，Project Helix 將 不會使用 custom APU。如果屬實，這對 Xbox 硬體來說是蠻大的轉向。Helix 不是我們平時預期 console 會採用的 semi-custom chip setup，而是被形容成更接近標準 PC hardware，只是包進 Microsoft 下一代 Xbox 生態裡。
這也符合 Microsoft 之前已經暗示過的方向，也就是 Helix 會是一個 console-PC hybrid。概念是它可以玩 Xbox games 和 PC games，讓它自然會被拿來跟 Valve 即將推出的 Steam Machine 放在同一個討論區間。只是 Microsoft 目前還沒有完整解釋這套 hybrid setup 實際上會怎樣運作，所以現階段細節依然很大程度屬於 rumor territory。
爆料內容在說什麼
根據爆料，Helix 據稱仍會使用 AMD RDNA 5 graphics 和 Zen 6 / Zen 6c CPU cores，所以聽起來並不是弱硬體。真正重點是，它的 silicon 可能是 off-the-shelf，而不是高度 customised，這會讓整台機器更像標準 PC build，而不是經典的封閉式 console design。
TechPowerUp 表示，早前 rumours 曾指 Xbox 會使用一顆比 Canis 和 Orion APUs 更強的 chip；後兩者據稱是 Sony 為 PS6 family 開發中的 APU。但如果 Helix 真的放棄 custom APU 路線，那這一代 Xbox vs PlayStation 的硬體 flex 大戰可能會變得很不一樣。
簡單講，下一代 Xbox 可能不是靠打造一顆只有 Microsoft 能用的奇怪 bespoke chip 來贏。它可能反而是靠把 PC-style hardware 乾淨地整合進 Xbox platform 裡面來贏。
為什麼這對 Malaysia 和 SEA 玩家重要
對 Malaysia 和整個 SEA 的玩家來說，這其實可能是好事。
更像 PC 的 Xbox 可能會讓 cross-platform optimisation 更容易，尤其是對本來就已經 targeting Windows 的開發者來說。這可能幫助新的 graphics features 更順利地跨平台推出，少一點麻煩。報導中提到的一個例子是 FSR Diamond，也就是 AMD 即將推出的 upscaling tech；它最後可能會更廣泛地在不同平台上使用，而不是被綁得太死在某一種 custom console design 上。
這點重要，因為我們這區很多 gamers 本來就會根據 budget 在 PC、handhelds、consoles 和 game subscription ecosystems 之間跳來跳去。一台表現更像 PC 的 box，可能會讓 Xbox 在我們這種市場更有相關性；畢竟 PC gaming 一直很強，而且大家很在意 flexibility 和 value。
這也可能影響 exclusives。如果最近 Microsoft 重新偏向 platform-exclusive games 的 rumours 屬實，報導暗示那些 titles 更可能會是 PC 和 Xbox exclusives，而不是 old-school 意義上的 Xbox-only。對 SEA players 來說，這比較容易接受，因為我們很多人本來就已經在 PC 上玩了。
AMD hardware 的熟悉方向
另一個有趣點是，Helix 最後可能會跟我們已經在 Windows gaming handhelds 上看到的東西很相似。TechPowerUp 把這情況拿來跟使用 AMD Ryzen Z1 Extreme 和 Ryzen Z2 這類 chips 的 devices 作比較；這些 powerful AMD silicon 是用更標準化的方式部署，而不是圍繞一個深度 custom 的 console design 打造。
如果這個比較成立，Helix 可能感覺不會像一台神秘的 next-gen box，而更像是 Microsoft 在打造自己的、更乾淨也更好控制的 gaming PC experience。
當然，這仍然只是 leak，Microsoft 也還沒有確認 no-custom-APU 這個說法。所以目前先把它當成 Xbox 可能走向的一個早期方向，不是 final specs。
不過，如果 Helix 真的基本上就是一台穿著 Xbox 外衣的強力 PC，那對這個品牌來說會是一次超大的身份轉變，也絕對值得我們繼續密切留意。
Source: TechPowerUp