Pengasas Ashes of Creation Bidas Dakwaan Kewangan, Kata Fail Mahkamah Tunjuk Cerita Sebenar
Ashes of Creation kembali jadi tumpuan sekali lagi, dan kali ini bukan sebab patch, milestone beta, atau update MMO yang bikin hype. Sebaliknya, game ni terjebak dalam satu lagi pusingan drama undang-undang, dakwaan kewangan, dan perang lumpur di mata umum.
Steven Sharif, pengasas dan pengarah yang terkait dengan Ashes of Creation, secara terbuka menolak dakwaan baharu tentang kewangan Intrepid Studios. Dia menyifatkan dakwaan itu sebagai palsu dan sebahagian daripada apa yang dia gambarkan sebagai serangan terancang terhadap dirinya dan studio tersebut.
Kecoh terbaru ni bermula selepas YouTuber NefasQS mendakwa dia telah memperoleh dan memproses lejar am penuh Intrepid Studios dari 2015 hingga 2026. Menurut dakwaan yang diterbitkan secara online, rekod itu menunjukkan syarikat yang berulang kali hampir mengalami keruntuhan kewangan, bersama perbelanjaan pada item yang dipersoalkan. Video dan post sokongan itu menunjukkan dakwaan perbelanjaan termasuk lebih AS$220,000 untuk DoorDash, hampir AS$49,000 untuk barangan antik, AS$21,000 untuk chef peribadi, lebih AS$595,000 untuk pembelian Amazon, lebih AS$21,000 untuk kad Magic: The Gathering, dan juga AS$2,200 untuk hotdog.
Bahan itu turut mendakwa wang telah disalurkan kepada Gore Oil, sebuah syarikat yang dikatakan berkait dengan sebuah rumah agam di San Diego milik Sharif dan John Moore.
Sharif menafikan sekeras-kerasnya gambaran yang dibentuk oleh dakwaan itu.
Dalam satu kenyataan dan dokumen 11 muka surat yang dikongsi di Discord, dia berkata naratif online tentang dirinya, Intrepid, dan Ashes of Creation telah dibanjiri spekulasi, maklumat salah, dan serangan terancang. Dia berhujah bahawa dakwaan kewangan tersebut sudah mula goyah di bawah semakan kehakiman, dan menggesa orang ramai supaya melihat fail mahkamah daripada bergantung pada liputan kreator yang tular.
Sharif berkata pemfailan undang-undangnya merangkumi lebih 45 bahan bukti, termasuk teks, emel, mesej dalaman, dan testimoni saksi daripada enam individu yang mempunyai pengetahuan secara langsung tentang apa yang berlaku di dalam Intrepid. Dia mendakwa rekod ini menyokong versinya tentang kejadian sebenar, yang menuduh ahli lembaga pengarah, diketuai pengerusi Rob Dawson, cuba mengambil alih aset Intrepid melalui tekanan, penipuan, dan urus niaga yang menguntungkan diri sendiri.
Menurut Sharif, lembaga pengarah sengaja mencipta krisis tunai, menekan supaya tandatangan dan konsesi diberikan di bawah tekanan, serta mengawasi penamatan lebih 200 kakitangan ketika gaji, faedah, dan kewajipan lain masih belum dibayar. Dia juga mendakwa matlamat lebih besar mereka adalah untuk memindahkan aset dan harta intelek Intrepid ke dalam entiti yang dikawal oleh Dawson.
Itu satu tuduhan yang sangat berat, dan buat masa ini, ia masih cuma satu sisi dalam pertarungan undang-undang yang masih berjalan.
Saga Ashes of Creation yang lebih luas memang dah bersepah sejak beberapa bulan lepas. IGN melaporkan bahawa Valve membuang game itu daripada jualan pada Februari, tidak lama selepas pelancaran Steam Early Access bernilai AS$50 dan pergolakan kepimpinan dalam syarikat. Sharif sebelum ini berkata sebahagian besar pasukan dev kanan meletak jawatan sebagai tanda protes terhadap tindakan yang dia sendiri tidak boleh sokong dari segi etika. Laporan juga muncul bahawa keseluruhan pasukan pembangunan telah diberhentikan tanpa notis atau bayaran gaji Januari mereka.
Turut ada perkembangan di mahkamah. Perintah sekatan sementara sebelum ini diberikan memihak kepada Sharif terhadap lembaga Intrepid dan satu entiti berkaitan, TFE Games Holdings LLC. Tetapi selepas itu, mahkamah tidak menemui sebab untuk memberikan injunksi awal, dan perintah sekatan sementara itu tamat selepas mahkamah menyatakan bahawa rahsia dagangan telah dipulangkan dan tidak lagi wujud persoalan serius berkaitan dakwaan tersebut.
Sharif berhujah bahawa sebab bantuan injunksi yang lebih luas tidak diberikan adalah kerana defendan cuba berpatah balik selepas dakwaan rampasan melalui foreclosure itu terbongkar.
Bagi peminat MMO di Malaysia dan SEA, benda ni tetap penting walaupun Ashes of Creation dah lama terasa macam projek Barat yang jauh dari kita. Ramai pemain di sini masih memerhati pelancaran PC MMORPG besar melalui Steam, terutama judul sandbox bercita-cita tinggi yang menjanjikan dunia besar dan komuniti jangka panjang. Bila sesuatu projek terpalit dengan dakwaan tentang duit, pengurusan, dan pemberhentian pekerja, kepercayaan pemain memang cepat terjejas, terutamanya bagi mereka yang sedang fikir sama ada berbaloi atau tak untuk masuk Early Access.
Buat masa sekarang, poin paling besar memang mudah saja: pertarungan untuk tentukan apa yang sebenarnya berlaku di Intrepid masih jauh daripada selesai. Sharif kata dia ada semua bukti dan bersedia untuk terus lawan di mahkamah. Sementara itu, masa depan game ini masih terasa sangat tak menentu, dan itulah bahagian yang paling pedih bagi pemain yang sudah bertahun-tahun tunggu Ashes of Creation jadi sesuatu yang benar-benar nyata.
Sumber: IGN
