Teknologi laut pemotong kabel 3,500m yang dilaporkan China ini lebih besar impaknya daripada yang kita sangka untuk Malaysia dan SEA

China dilaporkan telah menyelesaikan ujian berjaya untuk satu peranti laut dalam yang boleh memotong kabel dasar laut pada kedalaman sehingga 3,500 meter, dan ya, benda ni memang seserius bunyinya.

Menurut Tom’s Hardware, yang memetik laporan daripada SCMP, alat tersebut ialah deep-sea electro-hydrostatic actuator (EHA) yang dilancarkan daripada kapal penyelidikan Haiyang Dizhi 2 semasa misi laut dalam pertamanya tahun ini pada 11 April. Laporan media kerajaan China nampaknya menggambarkan ujian ini sebagai langkah besar daripada fasa pembangunan kepada penggunaan praktikal, yang kuat menunjukkan sistem ini sedang diposisikan sebagai sedia untuk deployment.

Atas kertas, hardware ini memang agak advanced. Actuator tersebut menggabungkan hydraulics, motor elektrik, dan unit kawalan dalam satu pakej, maksudnya ia tidak memerlukan paip minyak luaran yang panjang untuk beroperasi. Itu penting bila berada di bawah laut, sebab makin dalam turun, makin ganas tekanan dan corrosion. Laporan itu berkata peranti ini telah diperkukuh untuk bertahan dalam keadaan tersebut sambil masih mampu melakukan kerja mekanikal yang tepat di dasar laut.

Ini bukan dipasarkan sebagai mesin yang semata-mata untuk memusnahkan benda. Kelas teknologi yang sama juga boleh digunakan untuk membaiki atau membina saluran paip minyak dan gas bawah laut, dan liputan sebelum ini turut mengaitkannya dengan deep-sea grabs. Dalam erti kata lain, ini hardware dual-use klasik — berguna untuk kerja offshore awam, tapi pada masa sama membawa implikasi ketenteraan dan strategik yang sangat jelas.

Di situlah cerita ini jadi berat.

Kabel dasar laut bukan infrastruktur niche yang hanya jurutera telco peduli. Ia membawa jumlah data dunia yang sangat besar merentasi dasar laut, menghubungkan negara, sistem kewangan, servis cloud, platform komunikasi, dan basically internet moden seperti yang kita kenal hari ini. Bila laluan ini terancam, impaknya bukan sekadar geopolitik. Ia boleh kena pengguna biasa, bisnes, streamer, dan gamer juga.

Tom’s Hardware menyatakan bahawa infrastruktur dasar laut memang sudah menjadi titik ketegangan besar di peringkat global. Rusia berulang kali dikaitkan dengan aktiviti mencurigakan di sekitar rangkaian kabel ini. Awal bulan ini, tentera laut UK dilaporkan menjejak tiga kapal selam Rusia berhampiran infrastruktur dasar laut utama. Tahun lalu, beberapa kabel telah dipotong di Red Sea, dan sebuah kapal tanker Russian shadow fleet dikatakan telah menyeret sauhnya sejauh 56 batu di sepanjang dasar laut Baltic dalam percubaan untuk memutuskan kabel di sana.

Ujian terbaru China ini penting sebab ia menolak keupayaan tersebut jauh lebih dalam. Contoh terdahulu dalam laporan itu menunjukkan betapa pantas kejuruteraan dasar laut negara tersebut meningkat. Pada 2022, kru pembaikan saluran paip offshore dilaporkan memerlukan lima jam hanya untuk membuat satu potongan pada paip 18 inci yang rosak. Setahun kemudian, kapal domestik kawalan jauh dikatakan mampu memotong paip sehingga 38 inci lebar pada kedalaman 2,000 kaki, termasuk satu kerja di mana paip 8 inci dipotong dalam 20 minit. Sekarang, set keupayaan yang lebih luas itu dilaporkan telah mencapai 3,500 meter, atau hampir 11,500 kaki.

Kenapa Malaysia dan SEA patut ambil tahu

Untuk kita di Malaysia dan seluruh Asia Tenggara, ini bukan cerita gaya Cold War yang jauh dari hidup kita.

Rantau kita bergantung pada kabel submarine. Ia menyokong sambungan internet di sebalik:

• online games dan patch downloads
• siaran esports dan operasi tournament
• Discord, streaming, dan cloud tools
• fintech, pembayaran, dan trafik bisnes
• sambungan rentas sempadan antara SEA dan hub lebih besar di luar rantau ini

Jadi kalau infrastruktur dasar laut menjadi sasaran yang lebih besar secara global, risikonya bukan cuma total outage. Walaupun trafik hanya perlu direroute selepas kerosakan kabel, ia boleh bermaksud kelajuan lebih perlahan, latency lebih tinggi, dan congestion, which is exactly benda yang gamer dan penonton esports akan rasa serta-merta.

Tidak, laporan ini tidak mengatakan China akan mula memotong kabel esok. Tapi ia menunjukkan bahawa alat laut dalam dengan kegunaan industri dan strategik sedang menjadi lebih capable, lebih precise, dan lebih realistik untuk deploy. Untuk rantau seperti kita, di mana kestabilan internet secara langsung mempengaruhi segalanya daripada ranked sessions sampai liputan live event, benda ini memang patut kita beri perhatian.

Source: Tom's Hardware