Iron Galaxy Kena Satu Lagi Pusingan Layoff Bila Tekanan Industri Game Makin Teruk

Iron Galaxy, studio dari Chicago yang terkenal dengan kerja co-development, port, dan support untuk game-game besar, kini sedang melalui satu lagi pusingan layoff.

Syarikat itu umumkan pemotongan tersebut pada hari Jumaat, dengan mengatakan ia sedang rombak semula strukturnya supaya sesuai dengan apa yang kini dilihat sebagai "new normal" dalam industri game. Menurut Kotaku, seramai 90 pekerja mungkin terkesan, walaupun Iron Galaxy belum terus sahkan jumlah itu.

Ini memang jadi satu lagi tamparan pedih untuk studio yang, dari luar sekurang-kurangnya, nampak macam masih relevan sebab terus terlibat dengan projek-projek besar. Iron Galaxy baru saja lancarkan Tony Hawk's Pro Skater 3 + 4 sebagai koleksi remaster yang dapat review positif, tapi momentum itu jelas tak cukup untuk lindungi mereka daripada pasaran yang tengah teruk sekarang.

Iron Galaxy kata model industri lama dah takkan kembali

Dalam satu post di LinkedIn, studio itu berkata bisnes pembuatan game secara keseluruhan dah berubah terlalu banyak sejak 2020 sampai tak masuk akal lagi untuk tunggu keadaan "kembali normal".

Mesej mereka memang agak terus terang. Corak pemain dah berubah, publisher sekarang lebih memilih ke mana duit nak dibelanjakan, dan rakan industri lain pun sama-sama rasa tekanan itu. Iron Galaxy kata mereka dah tak mampu lagi untuk kekalkan saiz pasukan yang dibawa sepanjang tahun lepas, walaupun sebelum ini dah pernah buat pengecilan tenaga kerja.

Bahagian itulah yang paling pedih. Ini bukan kali pertama studio itu buat pemotongan besar.

Pada awal 2025, Iron Galaxy berkata mereka telah mengurangkan tenaga kerja sebanyak 66 orang, dan menyifatkan langkah itu sebagai jalan terakhir untuk lindungi kelangsungan syarikat dalam jangka panjang. Pada waktu itu, mereka masih ada cukup kerja co-development untuk terus bergerak, termasuk support untuk versi PC The Last of Us Part 2 Remastered.

Sekarang, nampaknya itu pun masih tak cukup.

Studio support yang dah lama bertahan kini di bawah tekanan

Ditubuhkan pada 2008, Iron Galaxy bina reputasinya sebagai studio work-for-hire yang boleh bantu developer lain siapkan game merentas pelbagai platform sampai betul-betul release. Antara kredit mereka termasuk francais besar seperti Killer Instinct, siri Batman: Arkham, dan Borderlands.

Mereka juga pernah cuba keluar daripada imej sekadar studio support dengan projek original sendiri. Pada 2022, bersama Epic Games, studio itu melancarkan Rumbleverse, sebuah game live-service multiplayer bertemakan gusti. Game itu ditutup dalam tahun pertamanya sendiri, satu tamparan besar untuk mana-mana pasukan yang nak buktikan mereka boleh buat lebih daripada kerja support.

Ada juga perubahan dari segi kepimpinan. Veteran PlayStation, Adam Boyes, meninggalkan peranannya sebagai co-CEO pada 2024.

Bila gabungkan semua benda ini, pusingan layoff terbaru ini rasa macam bukan sekadar satu bulan yang buruk, tapi lebih kepada studio yang masih cuba bertahan selepas beberapa tahun bergelut dengan pergolakan industri.

Kenapa pemain Malaysia dan SEA patut ambil kisah

Untuk pemain di Malaysia dan seluruh Asia Tenggara, benda ini sebenarnya lebih penting daripada yang nampak pada pandangan pertama. Studio seperti Iron Galaxy selalunya jadi tulang belakang tersembunyi di sebalik port, remaster, dan support teknikal untuk game yang kita betul-betul beli. Bila pasukan co-dev dipotong, ia boleh menjejaskan tahap polish, prestasi, kelajuan update, dan seberapa cepat game sampai ke lebih banyak platform.

Ia juga jadi satu lagi peringatan bahawa walaupun pasukan berpengalaman dengan kredit francais besar pun masih tak selamat sekarang. Itu penting di SEA, di mana ramai dev, pasukan outsource, dan studio support juga sangat bergantung pada bajet publisher serta kontrak luaran. Bila syarikat besar mula kurangkan perbelanjaan, tekanan itu akan kena semua pihak di bawah sekali.

Jadi ya, ini bukan sekadar satu studio Amerika yang tengah lalui minggu buruk. Ini satu lagi petanda bahawa bisnes game secara lebih luas masih tak stabil, dan pasukan pertengahan yang solid pun terpaksa mengecilkan saiz hanya untuk terus hidup.

Sumber: Kotaku