Pengasas SMIC Kata Kejayaan Cip Bukan Sekadar 2nm — Dan SEA Patut Ambil Perhatian

Industri cip memang suka satu flex paling besar: node yang lagi kecil. 3nm, 2nm, wafer next-gen, cip Apple, hardware AI NVIDIA — biasanya semua perhatian pergi ke situ.

Tapi pengasas SMIC Richard Chang rasa pandangan itu terlalu sempit.

Dalam satu interview baharu, Chang berhujah bahawa kejayaan semikonduktor tidak patut diukur hanya berdasarkan sama ada sesebuah syarikat boleh capai produksi 3nm atau 2nm cutting-edge. Menurut beliau, mindset itu terlepas satu bahagian pasaran yang jauh lebih besar: proses pembuatan matang.

Cip matang masih menggerakkan kebanyakan dunia

Chang berkata pembuatan advanced merangkumi kurang daripada 20% permintaan semikonduktor keseluruhan, manakala proses matang membentuk lebih 80% pasaran.

Ini reminder besar, terutamanya untuk pembaca di Malaysia dan SEA. Bukan semua cip penting sedang menggerakkan server AI atau flagship gaming GPU. Banyak demand dunia sebenar datang daripada hardware yang kurang glamor: elektronik kereta, router, perkakas rumah, sistem industri, phone bajet, terminal pembayaran, peranti IoT, display controller, dan banyak lagi benda yang diam-diam memastikan tech harian terus berjalan.

Untuk Malaysia, ini penting sebab kita memang sudah berada dalam bahagian penting rantaian semikonduktor global, terutamanya assembly, testing, packaging, dan pembuatan elektronik. Hype mungkin sekitar accelerator AI 2nm, tapi peluang bisnes untuk SEA selalunya berada pada cip praktikal yang syarikat betul-betul perlukan dalam volume besar.

SMIC mungkin sedang mengalihkan fokus daripada race 2nm

Kebangkitan TSMC dibina atas execution tahap elite pada node advanced, dengan pelanggan besar seperti Apple dan NVIDIA bergantung pada kemampuan mereka menstabilkan proses yang susah dengan cepat. Bahagian pasaran itu masih sangat penting, terutamanya dengan boom AI sekarang.

Tapi point Chang ialah bukan semua syarikat cip perlu berlawan di battlefield yang sama.

Beliau mencadangkan syarikat semikonduktor domestik patut melihat bidang niche yang kini dikuasai firma luar negara. Daripada cuba buat semua benda serentak, syarikat patut kenal pasti bottleneck tertentu dan selesaikannya dengan betul.

Itu route yang lebih pragmatic: pilih satu missing link, jadi sangat bagus dalam benda itu, kemudian bina dari situ.

Kenapa ini juga berkait dengan hardware AI

Chang juga menegaskan bahawa banyak perbincangan tentang cip AI tertumpu pada cloud computing. Data centre besar, cluster GPU gergasi, syarikat trillion-dollar — memang semua spotlight ada di situ.

Tapi distributed AI ialah cerita berbeza. Maksudnya AI berjalan lebih dekat dengan pengguna, peranti, kilang, kereta, kamera, kedai, dan sistem lokal, bukannya semua benda diproses dalam setup cloud yang massive.

Untuk SEA, ini boleh jadi huge. Bayangkan feature AI dalam peranti mampu milik, sistem smart city, kamera retail, automasi kilang, logistik, tech pertanian, atau malah hardware gaming dan creator yang tidak bergantung sepenuhnya pada server cloud. Aplikasi berasaskan scenario macam ini mungkin tidak perlukan node 2nm paling latest, tapi ia memang perlukan cip yang reliable dan cost-effective.

Chang juga memberi amaran kepada startup AI supaya tidak sekadar membakar duit besar untuk mencabar pemain terbesar secara head-on. Pandangan beliau ialah startup patut cari use case spesifik dan bina di sekelilingnya.

Masalah cip China masih nyata

Sudah tentu, SMIC tidak tiba-tiba berada pada level yang sama dengan TSMC atau Samsung. Industri cip China masih menghadapi limit serius kerana SMIC tidak mempunyai akses kepada tool lithography EUV advanced, yang diperlukan untuk 5nm dan ke bawah.

Disebabkan itu, SMIC masih terikat dengan equipment DUV yang lebih lama dan terhad sekitar kelas 7nm. Ini membuatkan persaingan direct dengan produksi paling advanced TSMC jadi sangat susah.

Tapi hujah Chang basically begini: kalau cutting edge tersekat, menang di tempat lain.

Dan honestly, itu bukan bacaan yang buruk. Dunia masih perlukan jumlah cip mature-node yang sangat besar. Untuk Malaysia dan SEA, di mana kos, kestabilan supply, dan hardware praktikal sangat penting, pasaran cip matang mungkin akhirnya sama penting dengan race AI yang selalu jadi headline.

Sumber: Wccftech Gaming