Kenapa warisan Apple terbesar Tim Cook mungkin teknologi kesihatan, bukan iPhone

Bila orang bercakap tentang era Apple di bawah Tim Cook, produk yang biasa curi perhatian ialah iPhone, AirPods, Macs, atau mungkin juga Vision Pro. Tapi kalau tengok gambaran yang lebih besar, produk yang mungkin paling jelas mendefinisikan kepimpinannya sebenarnya ialah Apple Watch.

Cook dijangka menyerahkan peranan CEO kepada John Ternus pada September, dan ada hujah yang kuat bahawa impak jangka panjang beliau yang paling penting ialah bagaimana Apple membawa teknologi kesihatan wearable ke arus perdana.

Idea itu bukan benda baru daripada Cook sendiri. Pada 2019, beliau pernah beritahu Mad Money bahawa kalau orang melihat kembali sumbangan terbesar Apple kepada manusia, ia akan berkaitan kesihatan. Waktu itu, bunyinya agak berani. Pada 2026, ia rasa kurang macam cakap korporat dan lebih macam playbook sebenar syarikat itu.

Apple Watch penting sejak awal kerana ia ialah produk baru besar pertama Apple selepas Steve Jobs, dan yang pertama dibina tanpa penglibatan langsung Jobs. Itu menjadikannya lebih daripada sekadar satu lagi gadget. Ia menjadi ujian awal sama ada Apple masih boleh menetapkan pace tanpa pengasas yang membentuk produk-produk paling ikoniknya.

Untuk berlaku adil, Watch tidak bermula dengan sempurna. Pada awalnya Apple menolaknya sebagai item fesyen mewah, dan angle itu tidak benar-benar menjadi seperti yang syarikat harapkan. Tapi produk itu menemui identitinya apabila kesihatan dan fitness menjadi fokus.

Perubahan itu mengubah seluruh kategori wearable.

Menurut The Verge, ciri saringan kesihatan digital yang diluluskan FDA bukan sebahagian daripada perbualan sebelum Apple Watch Series 4. Sekarang, ciri seperti pengesanan fibrilasi atrium, penjejakan hipertensi, pengesanan sleep apnea, amaran kemalangan, dan fall detection sudah menjadi sebahagian daripada perlumbaan wearable yang lebih luas. Apple juga membina naratif awam yang kuat sekitar pengguna sebenar yang berkata jam itu membantu menyelamatkan nyawa mereka, walaupun mesej itu kadang-kadang dikritik sebagai agak berasaskan rasa takut.

Namun, poin yang lebih besar memang susah untuk diabaikan: Apple Watch membantu mengubah wearable daripada aksesori fitness yang nice-to-have kepada peranti yang kini orang kaitkan dengan pemantauan kesihatan serius.

Cook juga menolak idea bahawa wearable boleh membuka akses kesihatan dan penyelidikan kepada lebih ramai orang. Apple Heart Study dilaporkan mendaftarkan 400,000 peserta pada 2017, angka yang sangat besar untuk kerja klinikal seperti itu. Kemudian, semasa pandemik COVID-19, penyelidik menggunakan wearable untuk mengkaji sama ada tanda awal penyakit boleh dikesan melalui data badan. Satu kajian mendapati Apple Watch boleh mengenal pasti COVID-19 sehingga seminggu lebih awal. Organisasi sukan besar juga menggunakan Oura Ring dalam perancangan return-to-play mereka selepas vaksin menjadi lebih meluas, dan Oura kemudian melancarkan Symptom Radar untuk mengesan perubahan kesihatan awal.

Sebab itu cerita ini penting melangkaui circle peminat Apple. Untuk pembaca di Malaysia dan seluruh SEA, blueprint Apple Watch memberi kesan kepada keseluruhan pasaran gadget, bukan hanya satu peranti premium. Bila jenama besar membuktikan orang akan guna wearable untuk kesihatan, seluruh industri akan ikut. Maksudnya jam, cincin, earbuds, dan peranti lain yang lebih pintar akan terus menambah ciri kesihatan, dan trend macam ini biasanya merebak laju di rantau kita.

The Verge juga menunjukkan bahawa minat peribadi Cook terhadap fitness kemungkinan besar membentuk arah ini. Beliau pernah menggambarkan dirinya sebagai serius tentang senaman, aktiviti outdoor, dan menggunakan Apple Watch untuk memperbaiki rutin sendiri. Pengaruh itu boleh dilihat dalam produk dan servis seperti Fitness Plus, ciri pernafasan, dan alat hiking Apple Watch Ultra.

Sekarang persoalannya beralih kepada Ternus. Masih belum jelas bagaimana beliau akan mengetuai push kesihatan Apple, tapi The Verge menyatakan bahawa Apple masih mengejar pemantauan glukosa tanpa invasif, mengembangkan ciri kesihatan ke lebih banyak peranti, dan meneruskan kajian penyelidikan klinikal selama lima tahun. Syarikat itu sudah pun meluaskan beberapa fungsi kesihatan ke AirPods Pro, termasuk pemantauan kadar denyutan jantung dan ujian pendengaran.

Pesaing seperti Oura dan Whoop sedang mengejar dengan pantas, jadi Apple tidak lagi memiliki ruang ini seorang diri. Tapi kalau teknologi kesihatan wearable menjadi sebahagian normal daripada kehidupan harian dalam beberapa dekad akan datang, era Apple Watch Cook mungkin akan dikenang sebagai detik yang benar-benar membuka pintu.

Source: The Verge