Xbox Game Pass Jadi Lebih Murah, Tapi Call of Duty Day-One Dah Keluar
Microsoft tengah buat U-turn Xbox yang agak besar: Game Pass Ultimate akan jadi lebih murah, tapi servis ini kehilangan salah satu janji paling gempaknya — game Call of Duty baharu pada launch day.
Menurut The Verge, Xbox Game Pass Ultimate akan turun daripada US$29.99 kepada US$22.99 sebulan. Kalau tukar ke duit Malaysia, lebih kurang daripada sekitar RM140-ish kepada kira-kira RM110-ish sebelum apa-apa perubahan harga lokal, kadar tukaran mata wang, atau cukai. Masih bukan murah sangat, bro, tapi memang kurang sakit berbanding sebelum ini.
Tangkapannya? Tajuk Call of Duty akan datang tidak lagi launch day-one di Game Pass. Game COD sedia ada yang sudah ada dalam servis ini akan kekal, tetapi entry baharu hanya akan ditambah kemudian — Microsoft kata sekitar musim cuti akhir tahun berikutnya, yang pada dasarnya bermaksud lebih kurang setahun selepas release.
Ini perubahan yang sangat besar sebab Call of Duty sepatutnya jadi power move utama Game Pass. Microsoft belanja US$68.7 bilion untuk membeli Activision Blizzard, dan salah satu hujah paling kuat untuk acquisition itu ialah franchise seperti COD akan buat Game Pass terlalu menarik untuk diabaikan.
Untuk seketika, Xbox memang all-in dengan strategi itu. Modern Warfare III masuk Game Pass pada 2024, hampir setahun selepas launch asalnya. Kemudian Microsoft pergi lebih keras dengan Black Ops 6 dan Black Ops 7, meletakkannya di Game Pass pada hari yang sama ia launch di platform lain.
Atas kertas, ia memang masuk akal: ambil salah satu franchise tahunan terbesar dalam gaming dan gunakannya untuk tarik lebih ramai orang masuk ke subscription ecosystem anda. Realitinya? Nampaknya kira-kira itu tidak menjadi seperti yang Microsoft harapkan.
Game Pass dilaporkan berlegar sedikit atas 30 juta pengguna, dan Microsoft tidak berkongsi angka subscriber baharu sejak 2024. Diam itu pun sudah cukup jelas. Kalau COD betul-betul mencetuskan subscription boom besar, Xbox mungkin sudah kecoh pasal benda itu di merata tempat.
Isu yang lebih besar ialah Call of Duty memang sudah jadi mesin cetak duit apabila dijual secara normal. Meletakkan entry baharu dalam Game Pass bermaksud sesetengah player tidak lagi perlu membeli game penuh. Bloomberg sebelum ini melaporkan bahawa Microsoft hilang sekitar US$300 juta dalam jualan COD disebabkan Game Pass. Untuk franchise yang konsisten laku setiap tahun, itu bukan duit kecil.
Untuk player Malaysia dan SEA, perubahan ini buat keputusan subscription lebih straightforward tetapi juga kurang exciting. Kalau anda subscribe Game Pass Ultimate terutamanya untuk main campaign dan multiplayer COD terbaru tanpa bayar harga penuh upfront, value itu sudah kena nerf. Sekarang anda sama ada beli game waktu launch macam dulu, tunggu lebih kurang setahun, atau skip cycle COD tahunan sampai ia masuk servis.
Tapi kalau anda guna Game Pass untuk library yang lebih luas — indies, tajuk Xbox lama, game PC, release day-one bukan COD — harga lebih rendah memang membantu. Yuran bulanan yang lebih murah memang penting di SEA, di mana subscription bersaing dengan mobile data, streaming services, spending gacha, Steam sales, dan gaya hidup klasik “tunggu discount”.
Ini juga terasa macam leadership Xbox baharu sedang betulkan arah. Selepas persaraan Phil Spencer, Microsoft Gaming kini dipimpin oleh Asha Sharma, yang sudah pun mengakui bahawa Game Pass sudah menjadi terlalu mahal untuk player. Menurunkan harga sambil melindungi model jualan tradisional Call of Duty menunjukkan Xbox sedang cuba bina semula strategi dengan business logic yang lebih realistik.
Jadi ya, Game Pass lebih murah. Bagus. Tapi impian “setiap COD baharu masuk serta-merta” nampaknya sudah mati buat masa ini. Untuk Xbox, ini mungkin bukan sekadar tentang satu franchise, tetapi lebih kepada mengakui bahawa tidak semua blockbuster masuk akal untuk diletakkan dalam subscription.
Source: The Verge Gaming
