Apple 可能找 Intel 製造未來晶片，放眼 TSMC 以外選項

Apple 和 Intel 可能又要重新合作了——但不是以前那種「Intel Inside the MacBook」的方式。

根據 Tom's Hardware 引述的報導，Apple 和 Intel 據稱已達成初步協議，由 Intel 為 Apple 製造部分處理器。這項交易目前還未正式確認，但接近兩家公司的消息人士稱，相關討論已進行超過一年，而正式安排是在過去幾個月內敲定中的。

最大的原因？Apple 看起來想要 TSMC 以外的更多選項。

這很重要，因為 TSMC 目前是 Apple 最重要晶片的核心支柱，從 iPhone silicon 到驅動 MacBook 和 iPad 的 M-series 處理器都是如此。但在一個晶片短缺、地緣政治和製造產能都可能搞亂產品發布的世界裡，太依賴單一 foundry 是有風險的。對 Apple 來說，把 Intel 納入另一個製造合作夥伴，可能有助於分散這些風險。

對馬來西亞和 SEA 的 Apple 粉絲來說，這不是那種明天早上就會改變你 iPhone 使用體驗的新聞。但長遠來看，它可能影響產品供應、上市時間，甚至新 MacBook 或 iPhone 進到我們這個區域時供貨有多穩。任何曾經在馬來西亞等特定 MacBook config 的人都懂那種痛——海外 supply chain 一出 drama，本地零售商很快就會變成「bro，還沒有 stock」。

Intel 可能會製造哪些晶片，目前仍然未知。這就是最關鍵的缺失資訊。

Intel 過去曾在 2006 年至 Apple 於 2023 年完全告別 Intel-based Macs 之前，為 Mac 供應 x86 處理器。但製造 Apple 自家設計的晶片是完全不同的遊戲規則。據報 Apple 早在去年就曾考慮把 Intel 的 18A process 用於 entry-level M-series 晶片，不過雙方都尚未確認任何事情。

這裡也有一些歷史。多年前 Intel 曾有機會為 iPhone 和 iPad 生產 Apple 的 A-series 晶片，但那個機會最後溜走了。Apple 最終高度依賴 TSMC，而 TSMC 也成為 cutting-edge consumer chip 製造的首選名字。

如果 Intel 真的重新贏得 Apple 的信任，那會是一個非常重大的訊號。

這也正好發生在 Intel 強勢 comeback narrative 的期間。據報該公司已吸引 Nvidia 投資 US$5 billion，雙方也正在為 PC 開發一款 x86 RTX SoC。Elon Musk 的 TeraFab project 據稱也會使用 Intel 的 14A process 來製造 AI chips。再把 Apple 加進這張圖裡，Intel CEO Lip-Bu Tan 在公司於 2024 年前 CEO Pat Gelsinger 任內經歷艱難業績後，突然就有了一個強很多的故事可以說。

Tom's Hardware 也指出，Intel 的股價已大幅上漲，截至撰文時達到 US$126.23，並超越此前 dot-com 時代的高點。

不過，這裡最重要的詞是「據報」。Apple 還沒有宣布。Intel 也還沒有宣布。在雙方確認交易並說明涉及哪些晶片之前，我們應該把它視為一份嚴肅的業界報導，而不是已經板上釘釘的產品新聞。

目前的 takeaway 很簡單：Apple 可能正在準備一條更加多元化的晶片供應鏈，而 Intel 可能拿下了現代 semiconductor manufacturing 裡其中一個最大的信任背書。

如果這最終讓馬來西亞未來的 MacBook、iPad 或 iPhone 供貨更順，本地買家會感受到。如果沒有，這依然是全球晶片戰裡的一個 massive power move——也是 SEA tech fans 應該持續關注的事情。

Source: Tom's Hardware