Iowa 男子因錯過 Pokemon Professor 資格起訴 Nintendo

一名 Iowa 男子在申請成為 “Pokemon Professor” 被拒後，已將 Nintendo of America 和 The Pokemon Company International 告上法庭。

根據 Dexerto 引述 KCRG 的報導，來自 Iowa 州 Laurens、34 歲的 Kyle Owens 已在美國 Iowa 南區聯邦地方法院提起訴訟。他正在尋求 US$341,000 的賠償，同時也要求法院命令相關公司批准他的 Professor 認證、恢復他使用官方 programme tools 的權限，並讓他舉辦官方認可的 Pokemon 活動。

對 casual fans 來說，“Pokemon Professor” 聽起來可能只是個可愛的社群稱號。但在 Play! Pokemon 裡，這是一個正式的 organised-play 角色。獲認證的 Professors 可以以 organiser、judge、assistant 和 ambassador 的身份支援活動。這很重要，因為官方活動是玩家取得有架構 tournament、正式 rulings、活動 listings，以及更順暢進入 wider competitive Pokemon ecosystem 的地方。

Owens 在訴訟中主張，這個 programme 不只是休閒用途。他聲稱認證可以帶來商業利益，包括使用官方工具、舉辦官方認可的 card 和 video game events、帶來 customer traffic、product sales，以及被列入 Pokemon 的 organised-play network。

這起爭議始於 Owens 表示，他在 2024 年 3 月 12 日以滿分通過了基本 Professor exam。不過，KCRG 引述的法院文件據稱顯示，通過 exam 並不是最後一步，因為他在獲准加入之前仍必須完成 background check。

該審查據稱標記出他在 2022 年來自另一州的一項 pending arrest warrant。該 warrant 與他未有出庭應訊有關，涉及 misdemeanor charges，包括 disorderly conduct、持有、修理或出售 offensive weapon，以及涉及財產損壞的 criminal mischief。

2024 年 5 月 6 日，The Pokemon Company International 通知 Owens，在審查 background check 後，他的申請已被拒。據報，同一封信也表示，在 background check 之後，他的 exam score 被判定為 80%，代表他沒有達到 Professor status 的通過要求。

Owens 正在挑戰這個說法。他聲稱拒絕理由出現轉變，並主張那些 misdemeanor charges 並沒有包含 guilty findings。

這起訴訟不只是個人失望那麼簡單。Owens 聲稱，這項拒絕決定把一名合格的 Iowa-based organiser 從官方 Play! Pokemon system 中移除；他表示這限制了 competition，也降低了當地消費者接觸官方認可活動的機會。

對 Malaysia 和 SEA 的 Pokemon 粉絲來說，這起案件很有意思，因為 organised play 很依賴值得信任的 local organisers。無論是 hobby shops 的 TCG nights、VGC brackets，還是 KL、PJ、Penang、Singapore、Bangkok 或 Jakarta 一帶的 community events，官方認證都可能影響誰能 host、judge，並建立一個可靠的 scene。當這些角色的 access 被嚴格控制時，就會影響本地玩家有多容易找到 legit events。

截至 Dexerto 報導時，Nintendo 和 The Pokemon Company International 尚未對這起訴訟提交回應。

來源：Dexerto Gaming