Marathon Season 2 快來了，但 Bungie 需要的不只是 Night Mode
Bungie 正準備把 Marathon 推進第二個 season，但圍繞這款 extraction shooter 的氣氛，現在還是有點不穩。
Season 2 官方名稱是 Nightfall，預定在 6 月 2 日 開始。紙面上看，這應該是 Bungie 給退坑玩家一個重新安裝的理由，同時跟 hardcore 玩家說：「別怕 bro，我們有顧到你。」但麻煩的地方是？Marathon 也即將迎來 progress wipe，代表 inventory 會被清空，Faction progress 也會 reset。
對 extraction shooter 來說，這是大件事。玩家花很多小時建立 gear、路線、習慣，還有 squad 之間的默契。如果你要 wipe 掉這些進度，新 season 就必須讓人覺得這個痛是值得的。不然馬來西亞和 SEA 的 casual 玩家，會直接轉去朋友下班或下課後已經在 grind 的其他遊戲。
目前 Bungie 已確認幾個重點新增內容。Season 2 會加入新的 Runner Shell，以及 Night Marsh，也就是 Dire Marsh map 的較黑暗夜晚版本。Roadmap 也提到一個名為 The Cradle 的新 system，另外還有新 weapons、mods 和 enemies。
聽起來是有用，但還不到「今晚全部放下回來玩」的程度。Bungie 表示更完整的 reveal 將安排在 5 月 25 日 那一週，所以在 launch 前，studio 仍然有空間拿出更強的東西。
時間點很重要，因為 Marathon 並沒有像一個大型 Bungie 與 PlayStation live-service project 所期待的那樣爆起來。Sony 最近表示，即使銷售低於預期、player numbers 也只是普通，它仍然會繼續支持這款遊戲。Sony CFO Lin Tao 指出，82 Metacritic score、超過 90% positive Steam user reviews，以及 engaged players 之間很強的 retention，都是正面信號。
Sony 的計劃基本上就是維持 core audience 的投入、改善 gameplay experience、增加 content，然後慢慢擴大 player base。Season 2 就是這個做法的第一個真正考驗。
對 SEA 玩家，尤其是馬來西亞玩家來說，問題很簡單：時間很貴。不是只有錢，而是真正的 gaming hours。Valorant stack、Mobile Legends ranked、gacha dailies、Steam backlog，還有你 Discord 裡大家正在喊你玩的新 multiplayer 遊戲，一款 game 需要 momentum。如果朋友都停止 login，你就很難說服自己繼續 solo 留下來。
這就是 Marathon 現在面對的挑戰。新的 shell 和現有 map 的 night version 可能可以讓 dedicated players 忙一陣子，但如果 Bungie 想要 curious players 回來，大概需要更大的 hook。像 The Cradle 這類新 system 可能會是關鍵，但前提是它真的能改變每一 run 的感覺、team 如何做 decision，或者 rewards 如何建立長期 excitement。
Extraction shooters 的生死關鍵在於 tension。每一場 match 都需要那種「再一 run」的能量。如果 Season 2 能強化 risk-reward loop、改善 wipe 後的 progression，並給 squad 更好的理由去 coordinate，Marathon 仍然有機會建立一批 loyal base。
但如果 Nightfall 玩起來只是小 refresh，而不是一個真正 reset 的時刻，那 yeah，它可能不會帶來太大改變。Bungie 還有三週時間說服大家。
Source: Destructoid
