Nintendo 的觸控螢幕抓怪專利在日本遭駁回

Nintendo 最新想在日本為 Pokémon-style 觸控螢幕抓怪玩法申請專利的嘗試，現在撞牆了。

根據 GamingBolt 報導，日本特許廳（Japan Patent Office，JPO）已駁回 Nintendo 的專利申請 2026-019762。這項申請是在今年較早時提交，並要求加速審查。申請內容聚焦於一種 gameplay：玩家使用 touchscreen controls 捕捉「field characters」、指揮自己的「battle characters」，並在遊玩期間從列表中選擇行動。

用 gamer 白話講：這聽起來真的很像 mobile 抓怪遊戲的基本流程。Tap、battle、throw item、可能 capture。很熟悉的套路，bro。

這次駁回由 Games Fray 的 Florian Mueller 提出重點，他指出 JPO 審查員認為該申請缺乏「inventive step」。這點很重要，因為專利局通常不會批准那些已經廣為人知，或相比舊遊戲、系統、專利來說太明顯的點子——法律界稱之為「prior art」。

據報導，JPO 指出了幾個例子，讓 Nintendo 的主張難以被批准，包括 ARK: Survival Evolved、PUBG Mobile，以及先前的專利申請。該局也提到 Pokémon games 本身早已使用 Monster Ball 在嘗試捕捉 Pokémon 時可能成功或失敗的 mechanics，並形容這類系統是眾所周知的 game design。

這就是 Nintendo 目前的關鍵問題。這項主張看起來涵蓋的是一套廣泛的抓怪規則，而不是某種具體的新技術。Mueller 的看法是，按照該申請描述，這個概念「沒有任何技術創新」。

為什麼 Malaysia 和 SEA gamers 要在意？因為這件事直接牽涉到圍繞 Palworld，以及那些在 Pokémon-adjacent 空間運作的遊戲所面對的更大法律壓力。Palworld 之所以爆紅，是因為它把 creature collecting、survival crafting、guns、base-building 和 multiplayer chaos 混成一個超適合直播的 package。在 SEA，mobile gaming 非常龐大，而 Android access 往往是年輕玩家的主要平台，所以 Palworld Mobile 上線可能會是 big deal。

這個 mobile 版本目前正由 Krafton 旗下 PUBG Studios 開發，目標是在 2026 年某個時間推出 Android 和 iOS 版本。目前還沒有確定 release date。如果 Nintendo 成功取得涵蓋 touchscreen monster-catching 的廣泛專利，這不只可能讓 Palworld Mobile 頭痛，也可能影響其他想在手機上推出的 creature-collecting games。

不過目前來看，JPO 的駁回對 Nintendo 是一次 setback。這不代表整場專利戰已經結束。Mueller 指出 Nintendo 仍然可以嘗試提出論點說服審查員，雖然他也形容這次駁回理由充分，可能很難推翻。

這也接在 Nintendo 最近於美國遭遇的另一記打擊之後。USPTO 也裁定不支持 Nintendo 試圖為召喚 allies 與玩家並肩作戰的 gameplay 申請專利。該決定並非最終裁決，但仍然代表 Nintendo 在推動 Pokémon-like mechanics 專利化方面又遇到一個挑戰。

更大的問題是，界線到底應該畫在哪裡。Nintendo 當然有權保護它真正的發明和 IP。但如果一項專利廣到可以涵蓋常見 genre mechanics，那就會很快變得很亂。對 SEA players，尤其是 mobile-first gamers 來說，期望很簡單：讓好遊戲公平競爭，讓 developers 繼續創新，不要用法律文件把整個 genre 鎖起來。

Source: GamingBolt