如果次世代主機價格失控，Sony 可能需要新的 PS6 策略

Sony 的下一代 PlayStation，可能不會再是那種「新主機、新世代、大家一起升級」這麼簡單的劇本。

根據 Polygon 報導，Sony CEO Hiroki Totoki 最近向投資者表示，公司尚未最終確定 PlayStation 6 何時推出，或售價會是多少。通常這種回答可以只是企業煙霧彈——畢竟沒有人會期待 Sony 隨便提前公開 PS6 計劃。

但這一次，這份猶豫聽起來非常合理。

PS6 的價格問題不只是 Sony 的問題

問題出在 memory。AI 需求一直推高價格，也造成 memory chips、RAM 和 storage 短缺。這很重要，因為現代 console 基本上就是一台裝在盒子裡的強力 custom PC。如果這些零件變貴，最終主機售價也會跟著上升。

Polygon 指出，這個情況已經影響到目前的主機，例如 PlayStation 5。對 PS6 這類 next-gen 機器來說，衝擊可能更狠，甚至可能把價格推到非常高的位置——也許會落在 US$800 到 US$1,000 左右。

對馬來西亞玩家來說，這才是最痛的部分。粗略換算一下，還沒算本地零售利潤、bundle、配件、額外 controller、PS Plus 和遊戲價格，就已經大概是 RM3,800 到 RM4,700。Bro，對很多玩家來說，這已經不是「存錢買 console」的金額了。這是 gaming laptop / flagship phone 的價位。

Sony 正在考慮「改變商業模式」

最有趣的是 Totoki 接下來說的部分。Sony 似乎正在進行不同模擬，包括可能改變其商業模式。

這很重要，因為 PlayStation 傳統上一直是這樣運作：以大家能接受的價格賣 console，然後靠 digital games、DLC 和 PlayStation Plus 賺大錢。硬體把玩家帶進 ecosystem，digital spending 才是真正讓機器持續印錢的部分。

但如果硬體本身變得太貴，超出一般玩家能負擔的範圍，會怎樣？

其中一個可能方向，是類似電訊商賣高價 smartphone 那樣的分期式 console 計劃。想像一下每月付款買 PS6，可能還 bundled with PlayStation Plus。Microsoft 之前曾經用 Xbox All Access 嘗試過類似做法，把 console hardware、online services 和 Game Pass 包在一起，不過那個 programme 後來已經結束。

在馬來西亞和 SEA，這個概念其實不會太陌生。很多人早就透過分期或 buy-now-pay-later 平台買手機、PC，甚至 console。問題是 Sony 是否想要正式圍繞這種模式來打造 PlayStation。

PS Plus 不是 Game Pass，這點很重要

每月付費的 PS6 計劃聽起來很簡單，但 PlayStation 的 service strategy 跟 Xbox 不一樣。Game Pass 是 Microsoft pitch 的核心。Sony 這邊，則一直對於把最大型 first-party games 在 day one 放進 PlayStation Plus 保持謹慎。

所以 PS6 加 PS Plus 的合約可能能降低 upfront price 的壓力，但它未必會像 Xbox 以前那種 Game Pass-heavy pitch 一樣，讓人立刻覺得很有價值。

Cloud gaming 是另一條可能路線，讓玩家 stream games，而不是購買強大的本地硬體。但對 SEA 來說，這也有自己的麻煩。Cloud gaming 非常依賴穩定、低 latency 的網路。有些馬來西亞玩家有很強的 fibre connection；但也有人仍然面對速度不穩、shared Wi-Fi，或 routing 很爛的問題。對 competitive games、action titles，以及任何講求 timing 的遊戲來說，「直接 stream 就好」不一定是令人滿意的答案。

最狂的選項：直接延後 PS6

最大膽的可能性，其實也是最簡單的：Sony 可以直接把 PS5 世代拉長。

從歷史來看，PlayStation console 通常會在幾年後被取代，但現在市場已經不同了。遊戲開發成本更高，畫面升級不再像 PS2 到 PS3、或 PS3 到 PS4 那樣震撼，而且很多玩家其實已經很習慣在現有硬體上待久一點。

對馬來西亞和 SEA 來說，這搞不好反而是對消費者最友善的做法。更長的 PS5 週期，代表價格有更多時間穩定下來、更多 cross-gen 支援，也比較不會逼大家只是為了跟上而升級。

Sony 還沒有公布 PS6 價格、launch window、分期計劃或延期。但它公開談到商業模式改變這件事，至少告訴我們一件事：next-gen console gaming 可能不會再是 business as usual。

Source: Polygon