Valve 全新 Steam Controller 聽起來很讚 — 但前提是你住在 Steam 裡
Valve 全新的 Steam Controller 並不是想當你的日常 PC gamepad。馬來西亞玩家一開始就要知道重點：這支 controller 是先跟 Steam 溝通，再跟 Steam 溝通，最後也只跟 Steam 溝通。
對，它可以玩 PC games。但根據 Engadget 的評測，你需要透過 Steam 來 launch 那些遊戲，controller 才能正常運作。也就是說，它不是一般 Android、iOS、Steam 以外的 Windows games，或現役 consoles 可用的普通 plug-and-play controller。Steam Deck 當然算，但 PlayStation、Xbox 和 Switch 玩家可以直接忘了它。
這支 controller 將在 5 月 4 日推出，售價 US$99，換算大概 RM470 左右，還沒包括馬來西亞稅務、運費或本地 reseller markup。所以如果它正式或非正式進來本地市場，預計會落在 premium controller 價位區間。
這其實是 Valve 的客廳計劃
更大的布局不只是這支 controller。Valve 正在為即將推出的 Steam Machine 做準備，那是一台 compact PC-style console，但目前仍然沒有公開 release date 或 price。Steam Machine 計劃支援 4K gaming at 60fps with FSR，提供 512GB 或 2TB SSD 選項，並能配合 Valve 的 Steam Frame VR headset 使用。
問題是？Steam Machine 和 Steam Frame 已經延遲，原因包括 memory shortages 影響整個 tech industry。所以 controller 先到，基本上就是 Valve 把你的 Steam library 從書桌帶到沙發的第一步棋。
對 SEA 玩家來說，這件事很重要，因為很多人早就把 Steam 當成主要 PC gaming hub。不管你是在 grind Dota 2、用 Steam Deck 清 Balatro runs，還是在 seasonal sales 買遊戲，Valve 已經掌握了 PC gaming 日常的一大塊。這支 controller 只是把這件事推得更遠。
Hardware 方面，聽起來很 solid
Engadget 形容 Steam Controller 是一支偏 chunky 但握起來舒服的 gamepad，有標準 sticks 和 buttons，下面還有兩個方形 trackpads。Steam Deck 用戶應該會馬上懂這個概念。這些 trackpads 很敏感，對某些 PC-style inputs 很有用，而且不用時 apparently 不會礙手。
這支 controller 也使用 TMR joysticks，是比 Hall effect sticks 更 advanced 的替代方案。這裡的核心承諾是 precision，以及長期 resistance to stick drift。這對馬來西亞 gamers 來說很重要，因為沒有人想花 RM400-plus 買 controller，結果用一年就 kena drift。
它也有四個 rear buttons、rounded triggers 和 bumpers、Bluetooth support、wired play，以及一個 wireless charging/connection puck。這個 puck 可以插進 PC 或 Steam Deck，支援穩定 wireless play，並且可以同時連接兩支 Steam Controllers。Valve 聲稱 battery life 超過 35 小時，不過如果用 Steam Frame 玩 VR，因為 infrared tracking LEDs 和 gyro features，續航可能會降低。
Engadget 測試時發現，這支 controller 在 Steam games、加入 Steam 的 non-Steam games，甚至 competitive Overwatch 裡都很 smooth。透過 puck、Bluetooth 或 USB 時，latency 都不是明顯問題，不過 Bluetooth 自然 delay 最高，比較適合 Steam Link 或 phone use。
問題是：Steam 變成 gatekeeper
這裡就是有點 sus 的地方。如果你想玩 Overwatch、Valorant、Minecraft 或 Fortnite 這類遊戲，你必須先把它們加進你的 Steam library。這不是什麼超麻煩的 technical hassle，但還是多了一層 friction。
對已經在 Steam、Epic Games Store、Battle.net、Riot Client 和 Xbox app 之間切來切去的馬來西亞 PC gamers 來說，這可能會有點煩。這支 controller 與其說是讓你控制 PC，不如說是讓 Steam 變成所有東西的 front door。
如果你已經 all-in Valve ecosystem，那當然很方便。但如果你喜歡把 launchers 分開，或者你主要玩 Riot、Epic 或 Game Pass titles，這支 controller 可能會讓你覺得被鎖得沒必要。
不過，單看 hardware，它聽起來確實很 impressive。Steam Controller 看起來最適合 Steam Deck owners、Big Picture mode users、沙發 PC gamers，以及所有還在等 Steam Machine 夢想成真的人。只是不要以為它是 universal controller 才買。它就是一支 Steam controller，字面意義上最 literal 的那種。
Source: Engadget
